לפעמים אנשים מבלבלים בין חקר האמת לבין חקר מה שאנשים חושבים. גם אין הכרח שתהיה סתירה בין האמת לבין למה אנשים חושבים, אך לעיתים שני התחומים מתערבבים זה בזה.
כדי לברר זאת, יש להבחין בין שני דברים: ראשית, האם האמת ומה שאנשים חושבים הם אותו הדבר או לא; ושנית, האם אנו מבקשים לחקור את האמת עצמה, או את למה אנשים חושבים כך.
לכן חשוב לבדוק: אם אנו רוצים לדעת גם מהי האמת וגם מדוע אנשים חושבים כפי שהם חושבים, לעיתים אף בניגוד לאמת – עלינו לשאול איזו ידיעה חשובה לנו יותר. כלומר, מה מעניין אותנו יותר: מהי האמת, או מדוע אנשים חושבים כפי שהם חושבים, אף כשאין מחשבתם תואמת את האמת.
כדאי לזכור כאן נקודה יסודית: לא כל דבר שנדמה לאדם כחכמה אכן מחובר לאמת, ולעיתים עצם היכולת להצדיק רעיון בשכל אינה מוכיחה שהוא אמיתי.
וכדברי רבי נחמן מברסלב:
“יש רוח שטות של עבירה, שהוא חכם גדול יותר מכל העולם, ואף על פי כן הוא רוח שטות.”
(ליקוטי מוהר״ן, חלק א’, תורה ע״ב)
מתוך כך עולה השאלה מחדש: האם אנו מחפשים את האמת, או את ההסבר למה אנשים חושבים כפי שהם חושבים – גם כאשר חשיבתם אינה תואמת את האמת.
