יש הגורסים כי אין לאדם שליטה על מחשבותיו, ושהשליטה היחידה הנתונה בידיו היא על פעולותיו. ההרצאה הקצרה הזו בוחנת את הטענה הזאת ומראה מדוע היא אינה יכולה להתקיים כשלעצמה.
הרעיון המרכזי הוא שהפעולות אינן מתהוות מעצמן, אלא הן תוצר ישיר של המחשבות שקדמו להן. מכאן עולה סתירה פנימית בטענה: אם באמת אין שליטה על המחשבה, הרי שממילא גם הפעולה הנובעת ממנה אינה נתונה לשליטה, שכן היא רק תוצאה של גורם בלתי נשלט.
המסקנה מוצגת כברירה כפולה שמובילה לאותה נקודה עצמה: אם יש שליטה על הפעולות, חייבת להיות גם שליטה על המחשבות שמניעות אותן, ואם אין שליטה על המחשבות, ממילא גם אין שליטה על הפעולות. כך או כך, אי אפשר להפריד בין השניים, ושליטה במחשבה היא תנאי הכרחי לכל שליטה אמיתית באדם.
